わが国の本州から四国・九州、それに中国の中東部に分布しています。山地の渓流沿いなどの湿ったところに生え、高さは2〜5メートルほどになります。樹皮は灰褐色で小さな皮目があります。葉は卵形または卵状楕円形で互生します。3月から4月ごろ、花柄のある散形花序をだし、淡い黄緑色の花を咲かせます。和名は、むかし種子や樹皮の油を灯火に使ったことによります。「だんこうばい」に似ていますが、若枝が灰褐色で花柄が長く、花の色が淡いなどの特徴があります。中国語では「大果山胡椒(da guo shan hu jiao)」と呼ばれます。
The "Abura-chan" (Lindera preecox) belongs to Lauraceae (the Laurel family). It is a small deciduous tree that is distributed in Honshu, Shikoku and Kyushu of Japan, as well as central-eastern China. This tree grows in wet places along mountain streams and can reach 2-5 m in height. The barks are grayish brown with small lenticels. The leaves are ovate to ovate-elliptic and alternate. The umbels are borne on the peduncles, and the pale yellowish green flowers bloom in March to April. This species is similar to "Dankoubai" (Lindera obtusiloba), it is defined by the grayish brown young branch, long peduncle and paler flower color. It is called "大果山胡椒" (da guo shan hu jiao) in Chinese.